Щитоподібна залоза (лат. glandula thyroidea) – одна з найважливіших залоз ендокринної секреції. Вона відіграє значну роль в метаболізмі, рості і розвитку людського організму та допомагає регулювати багато функцій нашого організму за допомогою постійного вивільнення певної кількості гормонів у кров’яне русло.
Щитоподібна залоза знаходиться в передній частині шиї, дещо нижче гортані. Вона має форму метелика: дві бічні частки лежать попереду трахеї і з’єднані спереду вузькою смужкою тканини. Тканина щитоподібної залози складається з часточок, обмежених тонким шаром сполучної тканини. Ці часточки містять дрібні мішечки (фолікули), в яких синтезуються йодовмісні гормони – трийодтиронін (Т3) і тироксин (Т4). У тканині, що оточує фолікули синтезується гормон – кальцитонін, який бере участь у кальцієво-фосфорному обміні.
Тиреоїдні гормони виконують наступні функції:
- Прискорюють обмін речовин
- Впливають на ріст та диференціацію клітин
- Стимулюють теплоутворення
- Збільшують активність ЦНС
- Забезпечують розвиток нервової системи у плода
- Активують серцево-судинну систему
- Впливають на апетит та моторику травного каналу
- Контролюють швидкість заміщення відмираючих клітин